La apertura el martes del Museo Jackie Robinson en Manhattan es la realización de un sueño largamente acariciado por sus patrocinadores. También ha estado en desarrollo durante más tiempo que la carrera en las grandes ligas del hombre profundamente venerado y admirado por sus seguidores.
La ceremonia de inauguración comenzó con un gran estruendo y contó con la presencia de la viuda del jugador que rompió barreras y de sus dos hijos.
Sentada en una silla de ruedas, Rachel Robinson presenció la celebración al aire libre durante media hora bajo un calor abrasador de 80 grados. También cortó una cinta para inaugurar el proyecto puesto en marcha en 2008.
Sharon, su hija de 72 años, y David, su hijo de 70, fueron los espectadores del acto. Unos 200 espectadores estaban sentados en sillas plegables dispuestas en la calle Varick, una vía principal.
Es en esta calle donde se encuentra el museo de 19.380 pies cuadrados. Su apertura al público está prevista para el 5 de septiembre.
Robinson murió en 1972. Tuvo un impacto más allá del béisbol. Consiguió galvanizar a una parte importante de la opinión pública estadounidense e impulsar el movimiento por los derechos civiles.
En el 61st aniversario de Jackie Robinson, Rachel Robinson anunció el museo el 15 de abril de 2008. Rompió la barrera del color en las grandes ligas con los Dodgers de Brooklyn en el Ebbets Field.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, dijo que en ninguna parte del globo el sueño va unido a su nombre ni siquiera al de su país.
No hay ni un sueño alemán, ni un sueño polaco, sueño americano – sólo hay un sueño americano. También dijo que son más grandes por el No. 42 y también por tener una bella esposa que entendía ese sueño y visión.
El lunes por la noche se celebró una cena de gala para presentar el museo, que contiene 4.500 artefactos, entre los que se incluyen equipos de juego y objetos como el contrato de ligas menores de Robinson de 1946 por 600 dólares al mes y su contrato de novato de 1947 por un salario de 5.000 dólares.
El museo también alberga una colección de 40.000 imágenes y 450 horas de metraje.
Una banda de 15 músicos tocó en la ceremonia, a la que asistieron el ex lanzador CC Sabathia, el ex presidente de la Liga Nacional Len Coleman y el ex propietario de los Mets Fred Wilpon, junto con el jefe de la asociación de jugadores Tony Clark y el presidente del Salón de la Fama Josh Rawitch.
El director general de los Yankees, Brian Cashman, el director Spike Lee (con una gorra de los Brooklyn Dodgers) y la ex tenista Billie Jean King también estuvieron presentes.
King dijo que parece que están más divididos que nunca. Personas como Jackie Robinson fueron un gran recordatorio cada mañana, cada noche, de que tenemos que hacer lo correcto cada día.
Las proyecciones originales tenían un estreno en 2010 y un coste de 25 millones de dólares. La Gran Recesión provocó un retraso.
Por fin se puso la primera piedra el 27 de abril de 2017, cuando la Fundación Jackie Robinson dijo que había recaudado 23,5 millones de dólares de los 42 previstos y que el museo debía abrir en 2019. La pandemia causó más retrasos, y el total recaudado ha ascendido a 38 millones de dólares, de los cuales 2,6 millones fueron aportados por la ciudad de Nueva York.
Las entradas costarán 18 $ para adultos y 15 $ para estudiantes, personas mayores y niños. La segunda planta incluye un centro educativo, parte de un plan ideado por Rachel Robinson.
La presidenta de la Fundación, Della Britton, dijo que quería un homenaje fijo a su marido, donde la gente pudiera venir y aprender sobre él, pero también inspirarse. Della dirigió el proyecto.
Quieren ser ese lugar, como dicen ahora los jóvenes, un espacio seguro, donde la gente hable de raza sin preocuparse por la reacción inicial que se produce cuando dices algo en las redes sociales.
David Robinson dijo que su padre habría estado orgulloso. Utilizó la palabra “nosotros”. Supone que Jackie Robinson habría aceptado este honor.
Pero aceptó el honor más allá de todo: de su persona, de su familia e incluso de su raza. Jackie se ve a sí mismo sobre los hombros de su madre, que fue aparcera en Georgia, y de su abuela, que nació esclava.
