El Sistema de Parques Nacionales de Estados Unidos cuenta con más de 400 parques nacionales, siendo Yosemite, Yellowstone y Zion probablemente los más populares. Sin embargo, si busca un lugar único para visitar este año, diríjase a Dakota del Sur. El estado es una maravilla por sí solo, pero también hay un parque nacional precioso que pasa desapercibido.
Parque Nacional de Badlands está situado a unos 100 km de Rapid City. Se extiende a lo largo de 242.000 acres y es especialmente conocido por sus espectaculares paisajes, formaciones rocosas y fauna salvaje. Además, es alberga uno de los yacimientos de fósiles más ricos del mundo que permite a los científicos estudiar la evolución de diversos mamíferos, como rinocerontes, caballos y varios roedores.
La mejor forma de descubrir la belleza agreste del parque es recorriendo sus senderos. Hay más de 100 kilómetros de ellos.
Para una excursión más fácil y corta, opte por Sendero de la Puerta o Ventana Trail. Si busca algo más desafiante, diríjase a Sendero del Castillo. Con sus 16 millas en total, es el más largo del parque. O pruebe Paso de la Silla. Es corto pero cuesta arriba, pero te recompensará con unas vistas impresionantes.
¿Te sientes un poco más aventurero? A diferencia de otros parques nacionales, Badland te permite caminar fuera de los senderos, así que puedes ir literalmente por donde quieras, pero ten cuidado con las piedras.
No importa si sigues por los senderos o no, tendrás una gran oportunidad de observar la vida salvaje. No tendrás que esforzarte mucho para avistar bisontes, borregos cimarrones, berrendos, coyotes o perritos de las praderas.
La remota ubicación del parque también garantiza muy poca contaminación lumínica y lo convierte en un lugar excelente para observar las estrellas. Para pasar la noche, puede elegir entre dos campings. Camping Cedar Pass y Camping Sage Creek.
El camping Cedar Pass está situado cerca del centro de visitantes Ben Reifel y cuenta con 96 parcelas para autocaravanas y tiendas de campaña con fantásticas vistas, así como cabañas. Le recomendamos que reserve su plaza con antelación, especialmente durante la ajetreada temporada de verano.
Por otro lado, Sage Creek Campground es mucho más pequeño. Consta de 22 parcelas, algunas de las cuales admiten caballos, y funciona por orden de llegada. Ah, ¿y hemos mencionado que acampar allí es gratis?
Aunque sólo estés por la zona, merece la pena hacer una parada o, al menos, pasar por allí. El Parque Nacional de Badlands cuenta con numerosas rutas panorámicas, como Badlands Loop Road y Sage Creek Rim Road. Ambas están llenas de vistas impresionantes que sólo se pueden disfrutar desde la comodidad del coche.
¿Ya te has enamorado de los encantos del parque? No hace falta esperar para empezar a planearlo. Dakota del Sur es una tierra de extremos, por lo que no recomendamos visitar el Parque Nacional de Badlands ni en invierno ni en verano. Sin embargo, la próxima temporada baja (de mediados de abril a mayo) es el momento perfecto para explorarlo.. Otra opción es septiembre u octubre, cuando el tiempo es más benigno y hay menos cuervos, lo que le permitirá sacar el máximo partido a su viaje.
