La estrella internacional de fútbol Didier Drogba ha contribuido a que su país natal, Costa de Marfil, se haga de oro al ayudar a conseguir memorandos de acuerdo por un total de 15.000 millones de dólares en compromisos para respaldar proyectos turísticos en el país de África Occidental.
El avance se produce antes del Foro de la OMT para África, que se celebrará en Abiyán la semana que viene (del 20 al 22 de febrero) y del influyente Forum de l’Investissement Hotelier Africain (FIHA), que tendrá lugar en Abiyán el mes que viene (del 23 al 25 de marzo). El FIHA es conocido por su capacidad para poner en contacto a los nuevos inversores con promotores, consultores, contratistas, hoteleros y líderes políticos.
El ex delantero del Chelsea -y ahora embajador mundial de turismo de la ONU- formó parte de una exitosa campaña mundial para promover el creciente éxito y atractivo de la economía turística de Costa de Marfil. El país presume de una tasa de crecimiento del PIB de alrededor del 8% en 2019 y, como destino, ocupa el tercer lugar en el África subsahariana, con 2 millones de visitantes internacionales, por detrás de Sudáfrica y Zimbabue, por delante de Uganda, Botsuana, Kenia o Mauricio (según datos de la OMT de 2018).
Matthew Weihs, director general de Bench Events, que organiza FIHA, ha declarado: “Se trata de un esfuerzo extraordinario e impresionante por parte de Costa de Marfil; y hace que el Foro de este año sea especialmente interesante porque los compromisos de financiación están en marcha y la tarea ahora es hacer realidad los proyectos.” El éxito del FIHA del año pasado en Marrakech atrajo a 300 delegados de 28 países.
Bajo el lema Sublime Côte d’Ivoire, Didier Drogba fue uno de los principales integrantes de un equipo de altos dirigentes empresariales y políticos de Costa de Marfil, así como de figuras del mundo del espectáculo, que realizaron una gira por Dubai y Hamburgo. Regresaron con más de 15.000 millones de dólares en compromisos de financiación para diversos proyectos turísticos, desde hoteles hasta complejos turísticos y desarrollo del litoral. Todos los patrocinadores han sido invitados a asistir a la FIHA.
Philippe Doizelet, Socio Director de Horwath HTL, la mayor y más experimentada consultora hotelera del mundo, ha dirigido los esfuerzos de Costa de Marfil. Según sus palabras: “Es una página en blanco en la que la industria puede escribir de la forma más apasionante. Queda mucho por construir: hoteles, centros culturales e instalaciones para conferencias, entre otras cosas. El increíble litoral ofrece grandes oportunidades de “bleisure” (mezcla de negocios y ocio)”. Más allá de Abiyán, la isla de Boulay, Bassam y Jacqueville son actualmente los lugares más prometedores”. En su opinión, el mayor potencial lo ofrecen los proyectos de “uso mixto”, que combinan ocio, oficinas y comercios con hostelería, en particular hoteles de 2 y 3 estrellas y apartamentos de larga estancia.
El Ministro de Turismo, Siandou Fofana, lidera la ambición del país de convertir el turismo en uno de los principales pilares de la economía. Descrito por Philippe Doizelet como “visionario y profundamente comprometido. Trabaja duro para reunir a la gente y atrae a los mejores expertos”.
El Director Gerente de Bench Events, Matthew Weihs, concluyó: “FIHA y su evento afiliado, el Foro de Inversión Hotelera en África, son fundamentales para impulsar las inversiones en proyectos hoteleros y de uso mixto en la región. Los actos ponen en contacto a los principales interesados internacionales y regionales, inversores privados e institucionales, con los promotores y operadores hoteleros que impulsan el crecimiento del sector hotelero en todo el continente. Los proyectos que se promueven y financian en el FIHA impulsan las inversiones en turismo, estimulan el crecimiento económico de los mercados regionales, crean empleo y fomentan unas infraestructuras muy necesarias”.
