NUEVA DELHI: La mortífera propagación del coronavirus de Wuhan ha ensombrecido el sector turístico indio, ya que miles de viajeros chinos están cancelando sus reservas y muchos más seguirán su ejemplo a menos que el brote se contenga rápidamente, según los expertos.
El domingo, India suspendió temporalmente el visado electrónico para viajeros chinos y extranjeros residentes en China. Los operadores turísticos informan de numerosas cancelaciones de viajes de profesionales y turistas indios a China, así como a países del sudeste asiático.
China es el tercer país, por detrás de Reino Unido y Estados Unidos, que más visados electrónicos solicita para visitar India. Según las estadísticas del Ministerio de Turismo, el 7,2% (97.294) de los visados electrónicos emitidos entre enero y julio del año pasado fueron chinos.
“Esto tendrá un gran impacto; sólo en enero-febrero visitan India entre 30.000 y 40.000 viajeros procedentes de China”, declaró Pranab Sarkar, presidente de la Asociación India de Operadores Turísticos (IATO). “Hemos pedido a las aerolíneas y a los hoteles que eximan de todos los gastos de cancelación a los viajeros chinos. Todos están cooperando”.
Un funcionario del Ministerio de Turismo declaró que, si el brote no se controla pronto, los acontecimientos empezarán a afectar a las entradas de chinos durante el año. “Si el brote se controla para el mes que viene, entonces todos los países también levantarán estas restricciones”, dijo el funcionario. “Todos estamos en modo de espera y observación”.
Chander Mansharamani, vicepresidente de la Oficina de Promoción de Convenciones de la India, declaró que los profesionales indios están cancelando sus viajes a China para asistir a conferencias y exposiciones. “Hay muchas cancelaciones de conferencias MICE a China”, afirmó.
La IATO manifestó su apoyo a la decisión de suspender los visados electrónicos para los viajeros chinos.
