Experience Oxfordshire organizó una mesa redonda virtual interpartidista como parte de la Semana del Turismo Inglés, reuniendo a tres de los diputados del condado con miembros de toda la economía de los visitantes para considerar los problemas actuales a los que se enfrenta el sector.
La directora ejecutiva, Hayley Beer-Gamage, dio la bienvenida a los diputados Robert Courts (Witney & West Oxfordshire), Anneliese Dodds (Oxford East) y David Johnston (Wantage & Didcot), quienes aportaron sus puntos de vista y consejos sobre cuestiones relacionadas con las políticas nacionales y los intereses locales.
Con las cifras de valor y empleo relacionadas con el turismo en el condado aún significativamente inferiores a las de 2019, la contratación y retención de personal, la demanda del mercado y la escasez en el lado de la oferta fueron temas candentes de debate.
Hayley Beer-Gamage comentó: “Estamos muy agradecidos a los diputados por el tiempo que nos han dedicado esta mañana y por la información que nos han proporcionado sobre los problemas a los que nos enfrentamos actualmente. Los últimos resultados de la encuesta de impacto económico muestran una recuperación significativa en el volumen de viajes y el gasto relacionado en comparación con 2020, pero en términos de valor nuestra economía de visitantes sigue siendo un 36% menos en 2019 y un 33% menos en lo que respecta al empleo.
Por lo tanto, es de vital importancia que, como sector, los operadores de la economía de los visitantes trabajen juntos para elevar su perfil, y crear conciencia de su valor, para garantizar que obtenga el apoyo que necesita para la plena recuperación del destino.”
El diputado Robert Courts comentó que la economía de los visitantes es intrínseca al condado y que sin ella el condado sería más pobre en todos los aspectos. Hizo un llamamiento al sector para que se reúna en una alianza estratégica y considere a nivel granular qué medidas son necesarias para abordar las cuestiones planteadas.
La diputada Anneliese Dodds subrayó la necesidad de un buen asesoramiento profesional desde el principio para que los jóvenes sean conscientes de las ventajas de trabajar en el sector y de la amplitud de las excelentes instalaciones de formación de Oxfordshire, mientras que David Johnston añadió que había una tarea adicional de concienciación entre padres y profesores sobre las variadas trayectorias profesionales que se ofrecen.
Dominic Hare, miembro de la Junta Directiva de Experience Oxfordshire, también del Palacio de Blenheim, ensalzó los beneficios de los programas de aprendizaje, con el Palacio de Blenheim en camino de haber trabajado con 200 personas a lo largo de diez años. Su compañera Miranda Markham se hizo eco del comentario de Anneliese y añadió que el sector cuenta con muchas historias de éxito profesional: en Bicester Village, más del 60% de los empleados tienen menos de 24 años.
Tras responder a otras preguntas relacionadas con las existencias de alojamiento, la reintroducción de las compras libres de impuestos, la reducción del IVA aplicado a las entradas a las atracciones turísticas y una mirada a lo que podrían ser los resultados para 2023, todos los diputados subrayaron su apoyo al sector y a la labor vital que realiza Experience Oxfordshire en la promoción de Oxfordshire como destino líder para el turismo, la cultura y los negocios.
