La palabra cárcel en sí misma nunca puede ser un término fascinante. Siempre se ha asociado a sentimientos de terror, miedo y ansiedad. Sin embargo, cuando se exploran y visitan las cárceles más famosas del mundo, puede resultar una experiencia fascinante.
Asesinatos, torturas y enormes pérdidas: las antiguas cárceles más famosas del mundo presentan una experiencia sombría y lúgubre a medida que se cuentan sus trágicas historias.
Sin embargo, muchos de estos lugares, antaño terroríficos, sirven ahora como monumento conmemorativo de algunas de las épocas más oscuras de la historia y son, por tanto, sitios interesantes para explorar.
Isla de Alcatraz, Estados Unidos
Fue una penitenciaría federal desde el 11 de agosto de 1934 hasta el 21 de marzo de 1963, tras haber sido anteriormente un fuerte del ejército y una prisión militar. Al Capone, Machine Gun Kelly y Robert Stroud, más conocido como el Hombre Pájaro de Alcatraz, fueron algunos de los presos “famosos”. En el exterior se siente la soledad azotada por el viento, pero en el interior se oyen los sonidos de la ciudad a través del agua helada, y en el interior se puede echar un vistazo a la vida en prisión y a las celdas.
Las entradas para Alcatraz lo incluyen todo. El precio de la entrada incluye el servicio de transporte en transbordador proporcionado por Alcatraz City Cruises, la visita audioguiada de la celda proporcionada por Golden Gate National Parks Conservancy y la tasa de la Ley de Mejora de las Actividades Recreativas en Tierras Federales.
Isla Robben, Sudáfrica
La isla de Robben, en Sudáfrica, es más conocida por el encarcelamiento de Nelson Mandela. Se trata de otra aterradora isla prisión, a siete millas de la costa de Ciudad del Cabo. Aunque había sido una prisión durante siglos, en 1959 se convirtió en un centro de máxima seguridad para presos políticos. Entre 1961 y 1991 fueron encarcelados aquí unos 3.000, entre ellos Nelson Mandela. Robben Island se convirtió en museo y monumento nacional sudafricano en 1996, tras la liberación de los últimos presos. Las visitas para adultos cuestan 230 R y las de niños 120 R.
Prisión de La Sante, Francia
Construida en 1867 en el corazón de la ciudad nacional de Francia, París, la prisión de La Santé es, sin duda, una de las cárceles más famosas del mundo. La Santé es famosa por ser la cárcel de la que no podrás escapar hasta que mueras. A pesar de su céntrica ubicación, la estructura y los procedimientos de seguridad de la prisión son tan eficaces que la evasión es imposible. Unos cientos de presos tuvieron que aprenderlo por las malas hace unos años, cuando lo que pensaban que era una salida de la cárcel -una tubería de desagüe- también quedó sellada y casi murieron asfixiados.
Campo 22, Corea del Norte
El campo de concentración de Hoeryong, también conocido como Campo 22, fue una cárcel norcoreana cuyo cierre se reivindicó en 2012. En el Campo 22 se habían producido violaciones de derechos humanos, experimentos humanos y malos tratos sádicos. El régimen norcoreano ha negado sistemáticamente su existencia. Las condiciones en el campo 22 eran de las peores que se han visto, con más de 1.500 a 2.000 personas que morían cada año sólo por desnutrición, la mayoría niños. Las torturas a los reclusos incluían la tortura en la horca, la tortura en el agua, la tortura en la sala de cajas y la tortura de rodillas. También eran sometidos a juicios de funcionarios médicos novatos que les practicaban intervenciones quirúrgicas, matándolos en la mayoría de los casos.
Prisión de Fuchu, Japón
Avancemos desde las prisiones más básicas y antiguas hasta uno de los sistemas de seguridad más avanzados jamás implantados en una prisión. Se conocen pocos datos sobre la cárcel de Fuchu, en el distrito occidental de Tokio, que anteriormente había albergado a prisioneros de la Segunda Guerra Mundial. La cárcel de Fuchu, que alberga a algunos de los criminales más renombrados de Japón, presume de un historial intachable de ningún preso fugado. Existen procedimientos de seguridad más complejos de lo que se pueda imaginar, y Japón no quiere que nadie los conozca.
Isla del Diablo, Guayana Francesa
En la Isla del Diablo hay otra conocida cárcel francesa. De ella se hicieron un libro y una película; sin embargo, en este caso la historia es real. La Isla del Diablo está situada en el Caribe, frente a la costa de la Guayana Francesa. Estuvo abierta durante 90 años, a partir de 1832, y albergó a unos 80.000 reclusos. Se construyó, como otras cárceles isleñas, para que fuera casi imposible escapar de ella, y los densos bosques y los infectados cursos de agua que la rodeaban lo conseguían.
Aunque Albert Dreyfus estuvo encarcelado allí, la Isla del Diablo se hizo famosa después de que un antiguo recluso, Henri Charriere, escribiera una novela sobre su exitosa fuga. Más tarde se rodó la película “Papillon”.
Prisión de Belmarsh, Reino Unido
La prisión HM de Belmarsh está situada cerca de Greenwich, al sureste de Londres, y alberga a reclusos de “categoría A”, según la determinación de Su Majestad. Belmarsh es una prisión de máxima seguridad desde 1991, que alberga aproximadamente a 1.000 de los reclusos británicos más peligrosos y violentos. El nivel de seguridad del centro es tan alto que se ha ganado el apodo de “Guantánamo británico”.
Port Arthur, Tasmania
Por último, otra prisión que merece la pena visitar es Port Arthur, en Tasmania. Fue una colonia penitenciaria y hoy es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Desde 1833 hasta la década de 1850, albergó a los convictos más peligrosos. Todavía se puede visitar la prisión, el hospital, la iglesia y el manicomio. La prisión se construyó en una península rodeada de aguas bravas.
He aquí algunas de las prisiones y cárceles más peligrosas y feroces del mundo. Aunque pueda dar miedo verlas, no pierda la oportunidad de experimentar un escalofrío mientras recorre la vida y la tortura de los reclusos.
