Se espera que los desplazamientos durante el Día de Acción de Gracias de 2022 alcancen casi el 98% del volumen anterior a la pandemia, según el club automovilístico y de viajes AAA.
Con 54,6 millones de personas que se espera que viajen durante el período de vacaciones – un aumento del 1,5% desde 2021, se espera que este Día de Acción de Gracias sea el tercero más concurrido desde que AAA comenzó a rastrear el volumen de viajes en 2000. (La cifra alcanzó su máximo en 2005 y fue la segunda más alta justo antes de la pandemia de 2019).
Aunque la inflación se enfrió más de lo esperado en octubre -hasta el 7,7%-, los estadounidenses se sienten bastante mal con la economía. Pero eso no parece estar afectando a la demanda de viajes, según la AAA.
“Parece contraintuitivo dada la inflación y el aumento de los precios de la gasolina. Pero dado lo separados y aislados que estuvimos durante los 2 primeros años de la pandemia -y con las restricciones de viaje ahora levantadas- la demanda de viajes es alta”, Aixa Díaz, portavoz de la AAA.
Aunque la gasolina es cara -el lunes la media nacional por galón era de 3,77 dólares-, los precios han bajado respecto a hace un mes y están muy por debajo del máximo de 5 dólares por galón alcanzado a mediados de junio.
Díaz dijo que los estadounidenses se sienten más cómodos tomando el transporte público de nuevo, incluyendo aviones y trenes, y están presupuestando para viajar.
“Están recortando gastos en otras áreas de su vida -saliendo a cenar a restaurantes menos caros o comprando menos- y cambiando la conducción diaria condensando los recados para ahorrar gasolina”, dijo Díaz.
Los viajes en avión aumentan un 8
El número de estadounidenses que se espera que viajen en avión aumenta casi un 8% con respecto a 2021. Los 4,5 millones de estadounidenses que volarán durante las vacaciones, el periodo de cinco días comprendido entre el miércoles 23 y el domingo 27 de noviembre, suponen casi el 99% del volumen de 2019.
“Las plazas de aparcamiento en los aeropuertos se llenan rápido, así que reserve un lugar con anticipación y llegue temprano”, dijo Paula Twidale, vicepresidenta senior de viajes de AAA, en un comunicado. “Prevea largas colas en la TSA. Si es posible, evite facturar una maleta para tener más flexibilidad si los vuelos se retrasan o tiene que cambiar de horario.”
Y aunque casi todo parece más caro estos días, las tarifas aéreas se están estabilizando, según Scott Keyes, fundador de Scott’s Cheap Flights.
Las tarifas aéreas “tocaron fondo” durante unos dos años, de marzo de 2020 a marzo de 2022, dijo Keyes. Luego “se dispararon” en primavera.
“Desde entonces, ha vuelto a caer a la Tierra y ahora, si entrecierras los ojos, parece esencialmente normal. Tiene el mismo aspecto que antes de la pandemia”, afirma Keyes.
Eso no quiere decir que no sea más caro que el año pasado. “Incluso ajustándolo a la inflación, el precio del billete de avión es hoy un 34% más caro que hace 12 meses”, dijo Keyes.
Con una demanda tan alta como la de esta temporada de vacaciones, muchos viajeros aéreos se preparan para las interrupciones después de las cancelaciones y retrasos que plagaron la temporada de verano.
Las aerolíneas “se han esforzado al máximo para estar preparadas”, declaró Nick Calio, presidente y consejero delegado del grupo del sector Airlines for America.
“Han ajustado sus horarios, se han dado atracones de contratación, de poner a la gente en los lugares adecuados que esperamos que estén en el momento adecuado”, dijo.
La mayoría de los viajeros irán en coche
La mayoría de los viajeros irán en coche a sus destinos, como ha ocurrido históricamente. Este año, se espera que casi 49 millones de personas viajen en coche. Es un 2,5% menos que en 2019, pero un 0,4% más que el año pasado. El pronóstico de AAA considera los viajes que están a 50 millas o más de casa.
Se espera que las autopistas estén ocupadas, especialmente en las principales áreas metropolitanas. La empresa de análisis de la movilidad INRIX sugiere viajar el miércoles por la mañana temprano o el Día de Acción de Gracias antes de las 11 de la mañana para evitar los momentos de mayor agitación de cara al fin de semana festivo. Y trate de evitar el viernes, sábado y domingo entre las 16.00 y las 20.00 horas.
Los desplazamientos en otros medios de transporte también se acercan a los niveles prepandémicos.
Se espera que más de 1,4 millones de viajeros se desplacen en autobús, tren o crucero durante las vacaciones de Acción de Gracias, el 96% del volumen de 2019.
